Zynga为何收购NationalMotion

上市一年后Zynga的表现一直不佳，目前股票只剩下原来的三成，亏损局面持续，大幅裁员，但在今年1月，Zynga却花了相当于所有资本四分之一的价格，收购了英国游戏公司NaturalMotion，收购价格折合5.27亿美元。Zynga通过收购获得了能让游戏人物动作更为自然的新模拟技术，包括让虚拟人物在应对外力作用时的反应更自然。NaturalMotion推出的游戏笨拙的忍者在去年iPhone5发布会上推出。

在发布的关于本次收购的声明中，Zynga的CEODonMattrick表示，来自NaturalMotion的技术将被应用到Zynga的手游设计中。虽然没有涉及交易具体细节，但NaturalMotion的CEO兼创始人TorstenReil在接受MITTechnology采访时，表现出的态度比加入Zynga前更为开放。他介绍说该新模拟和处理技术将有望给玩家提供更丰富的游戏体验，并把Zynga原有的二维人物向三维发展。“人物每次的反应都不一样，甚至还有自发行为。”

控制NationalMotion人物反应的代码考虑两个影响因素，一是重力，二是人物体格，而不再是千篇一律的程序化的动作。比如人物会因为一击重拳而失去平衡后踉跄摔倒。“这项技术能带来更为丰富真实的用户体验”，Reil表示技术将让手游人物在行为和感情上比像素游戏更有渲染力。

手游一直是Zynga的短板，该市场连续表现低迷让Zynga在发布收购NaturalMotion的当天宣布将裁员15%。虽然2011年IPO募集了10亿美元的融资，2013年却解雇了大批员工，玩家外流、口碑不济，2013年7月CEO换人。

NaturalMotion的这项新技术来源于Reil牛津大学生物系博士毕业论文，其中部分研究涉及生物力学，Reil开发软件模拟重力环境，让人物能在重力条件下走路并保持平衡。Reil发现这一技术能让动画人物动作变得更加自然，甚至比专业动画效果更好，同时缩短了制作花费的时间。

这项技术最早被电视和电影公司的商业制作所用，指环王的特效中也采用了该技术。随后又开发了适用于制作手柄游戏和电脑游戏工作室的版本。Rockstar购买了NaturalMotion的技术，被用在侠盗猎车手4和5中。此后NaturalMotion一方面继续为电影和游戏公司提供软件，却把重心移到了建立自己的公司上。2009年公司成立，有员工260人。

Reil并没有披露未来的游戏开发计划，但预测模拟技术和手游设备的升级将扩展这项技术的应用范围，包括模拟多个人物间的互动。“虽然2D游戏还有生存空间，但必将越来越多基于3D玩家体验的游戏”。